Một nghiên cứu được tiến hành bởi các nhà nghiên cứu từ Đại học bang North Carolina (NCSU) phát hiện ra rằng các tác nhân gây bệnh gây ra nạn đói khoai tây Ailen vẫn tồn tại đến ngày nay với một bản chi tiết di truyền khác và một bộ các gen mới có hại.

Nhà nghiên cứu bệnh thực vật Jean Ristaino của NCSU, và các đồng nghiệp từ Đại học Copenhagen Mike Martin và Tom Gilbert đã so sánh bộ gen của năm chủng Phytophthora infestans có từ thế kỷ 19 với các chủng hiện đại của các tác nhân gây bệnh. Họ nhận thấy rằng các gen trong các mẫu thực vật trong lịch sử rất khác nhau từ các gen P. infestans hiện đại và một số gien từ các cây khoai tây hiện đại làm cho các tác nhân gây bệnh nguy hiểm hơn so với các dòng trong lịch sử. Ví dự như allele được gọi là AVR3a không độc hại trong các mẫu lịch sử, nhưng nguy hiểm trong các mẫu hiện đại.

Ristaino cho biết: “Trong các vùng của bộ gen hiện nay kiểm soát tính độc hại của cây khoai tây, chúng tôi thấy rất ít sự tương đồng với các chủng trong lịch sử, điều dó cho thấy mầm bệnh đã phát triển để đáp ứng với hành động của con người như giống khoai tây kháng bệnh nhiều hơn.” Kết quả nghiên cứu đã đăng  trên tạp chí Nature tại http://www.nature.com/ncomms/2013/130718/ncomms3172/full/ncomms3172.html (doi: 10.1038/ncomms3172).

Xem thêm tại http://news.ncsu.edu/releases/mk-ristaino-infestans-2013/.