Các nhà khoa học tại Đại học Oxford và Phòng thí nghiệm Sainsbury phát hiện ra manh mối quan trọng về mầm bệnh Phytophthora infestans gây ra nạn đói khoai tây ở Ailen đã thích nghi để lây lan giữa các loài thực vật.

Nghiên cứu công bố trên tạp chí Science lần đầu tiên giải thích cách tác nhân gây bệnh chuyển từ tập trung vào một loài sang các loại khác thông qua những thay đổi ở cấp độ phân tử. Các nhà khoa học nghiên cứu một họ effector cơ bản được gọi là EPIC trong infestans Phytophthora và các loài Phytophthora mirabilis, một tác nhân gây bệnh tách ra từ P. infestans khoảng 1.300 năm trước đây để nhắm vào loài hoa bốn giờ ( Mirabilis Jalapa ). Họ nhận thấy rằng các effector EPIC thể thâm nhập một cách không nhận thấy vào khả năng tự vệ của cây trồng để vô hiệu hóa các protease (enzym tham gia vào hệ thống tự vệ). Các effector EPIC được tiết ra bởi P. infestans đã tiến hóa để phù hợp với cấu trúc của các protease khoai tây giống như P. mirabilis đã phát triển effector phù hợp với bốn protease của hoa bốn giờ.

Các nhà nghiên nhân giống các thực vật có protease có thể phát hiện các effector thâm nhập này để nâng cao sức đề kháng của chúng. Khoai tây và cà chua có được các protease này sẽ có khả năng chống các mầm bệnh bây héo lá và kết hợp với các tính trạng kháng khác có thể tạo ra một “bức tường” bảo vệ chống lại các tác nhân gây bệnh .

Xem thêm tại http://www.ox.ac.uk/media/news_stories/2014/140131_1.html .