Một dự án do Global Crop Diversity Trust của Đức và the Millennium Seed Bank ở Anh đã phân tích 455 họ hàng hoang dã của cây trồng trên thế giới. Kết quả nghiên cứu cho thấy 54 % trong số các loại cây trồng hoang dã còn chưa thực thể hiện đầy đủ trong bộ sưu tập của ngân hàng gen – và còn nhiều loại , bao gồm cả những loại có nguy cơ tuyệt chủng, còn chưa được thu thập.

Phân tích xác định các loài cây trồng – bao gồm khoai tây, táo, cà tím, cà rốt và hoa hướng dương – là những loài có một số lượng lớn họ hàng chưa được thu thập cùng một số cây trồng như lúa miến và chuối, còn có rất ít họ hàng trong các bộ sưu tập.

Để ưu tiên cho việc bảo tồn các loài, các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Quốc tế về nông nghiệp nhiệt đới (CIAT) ở Cali, Colombia xác định tất cả họ hàng hoang dã phổ biến của 29 loại cây trồng quan trọng trên toàn cầu. Nhóm nghiên cứu đã dành hai năm tìm trong các ngân hàng gen, mẫu cây và các viện bảo tàng để lập hồ sơ về gì hiện đang nằm trong các bộ sưu tập và thu thập dữ liệu khác, chẳng hạn như những hình ảnh được ghi lại trong tự nhiên. Từ các dữ liệu, nhóm nghiên cứu xác định loài được ưu tiên cao cho việc tập hợp và những điểm mà bảo tồn cần tập trung nghiên cứu.

Xem thêm tại http://www.nature.com/news/weeds-warrant-urgent-conservation-1.13422.