Các nhà nghiên cứu từ Đại học Nông nghiệp Tứ Xuyên ở Trung Quốc đã lập trình tự bộ gen của ớt hoang dã và ớt đã thuần hóa và cho thấy hơn 81 % bộ gen của ớt bao gồm transposon hay còn gọi là các ” gen nhảy ”  thay đổi vị trí trong bộ gen . Các transposon có thể chịu trách nhiệm về mức độ sự đa dạng di truyền lớn của ớt.

Ớt  thuộc về họ Solanaceae  trong đó có cà chua, khoai tây và cà tím . Để có được một sự hiểu biết tốt hơn về quá trình tiến hóa ớt , nhóm nghiên cứu dẫn đầu bởi Cheng Qin tạo ra và phân tích bộ gen của hai loại ớt : loại ớt trồng được biết đến như Zunla -1 , và tổ tiên hoang dã của nó, Chiltepin . Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng hầu hết các transposon trong ớt xuất hiện khoảng 300.000 năm trước đây và kết luận rằng việc mở rộng bộ gen ớt của sẽ bắt đầu sau đó . Họ cũng phát hiện ra rằng họ Solanaceae đầu tiên xuất hiện gần 156 triệu năm trước đây và sau đó ớt tách khỏi cà chua và khoai tây khoảng 36 triệu năm trước. Nhóm của  Qin đã có thể xác định các gen liên quan đến quá trình ngủ của hạt giống , khả năng kháng bệnh và quá trình chín , làm ảnh hưởng đến tuổi thọ . Các nhà nghiên cứu cũng xác định các gen có ảnh hưởng đến sự tổng hợp capsaicin , chất hóa học làm gia vị cay của ớt .

Xem thêm tại: http://www.pnas.org/content/early/2014/02/26/1400975111.abstract .