Cao huyết áp gây ra bệnh tim mạch và tai biến não, ảnh hưởng hơn 1 tỉ người trên thế giới. Enzyme có tên quốc tế là Angiotensin I-converting enzyme (viết tắt ACE) là enzyme chủ lực trong sự kiện cao huyết áp.

Các nghiên cứu cho thấy ức chế được ACE sẽ làm cho giảm áp suất máu. Các nhà khoa học thuộc ĐH Tokyo, Nhật Bản đã phát triển thành công cây lúa biến đổi gen tích tụ cao hàm lượng nicotianamine (NA), một chất ức chế hữu hiệu đối với chức năng của enzyme ACE. Công trình này được công bố trên tạp chí Plant Biotechnology.

Họ còn tìm thấy hoạt động ức chế ACE của cây lúa transgenic mang NA, rất mạnh mẽ, ngay cả khi so sánh với thuốc giảm huyết áp đã thương mại hóa antihypertensive peptides.

Cây lúa GM này không những hoạt động như một thực phẩm chức năng mới cho sức khỏe loài người, mà còn có thể làm giảm nổi lo âu của đại chúng đối với cây trồng biến đổi gen. Gen mang tính chất marker (selectable marker gene) đối với tính kháng thuốc kháng sinh đã được loại ra nhờ sử dụng hệ thống “Cre/loxP DNA excision’’. Hơn nữa, cây lúa transgenic này được lai với một đột biến có tính chất cleistogamous (hoa không mở, tự thụ phấn) để ngăn ngừa sự di chuyển của gen qua sự phát tán của phấn hoa.