Nghiên cứu do nhà thực vật học Lewis Ziska thuộc Cơ quan Nghiên cứu Nông nghiệp, Bộ Nông nghiệp Mỹ (USDA) tiến hành được công bố trên tạp chí khoa học PLoS ONE đã dự báo những thay đổi trong sản xuất đậu tương khi nhiệt độ tăng lên do biến đổi khí hậu.
Trong nghiên cứu này, các nhà nghiên cứu quan sát thấy một trong những tác động mà các nhà sản xuất đậu tương có thể nhận thấy khi nhiệt độ không khí tăng là sự gia tăng tương ứng của côn trùng, cỏ dại và các bệnh nấm do nhiệt độ mùa đông ôn hòa hơn. Kết quả là người trồng có thể phải tăng cường sử dụng thuốc trừ sâu để đối phó với các loài gây hại và duy trì mức sản lượng đậu tương.
Nhà nghiên cứu Chavonda Jacobs-Young cho biết: “Một trong những thách thức quan trọng nhất đối với con người là tìm cách để duy trì và làm tăng sản lượng nông nghiệp trong bối cảnh biến đổi khí hậu. Kết quả của những nghiên cứu như thế này đóng vai trò quan trọng giúp con người đương đầu với những thách thức và tạo điều kiện cho việc tìm ra các giải pháp hiệu quả để sản xuất nông nghiệp bền vững” .
Ở vùng ôn đới, sự phân bố và tồn tại của các loài sâu hại trong nông nghiệp thường được kìm giữ bởi nhiệt độ mùa đông thấp. Ziska, người làm việc tại Phòng thí nghiệm Các hệ thống cây trồng Mỹ ở Beltsville, Maryland đã kiểm tra việc sử dụng thuốc trừ sâu từ năm 1999 đối với cây đậu tương được trồng trên vùng đất 1.300 dặm từ Minnesota đến Louisiana. Nhiệt độ hàng ngày tối thiểu trong khu vực nghiên cứu này dao động từ -20 độ F đến 23 độ F.
Mặc dù sản lượng đậu tương trên mỗi mẫu Anh không thay đổi, lượng thuốc trừ sâu sử dụng tăng tỷ lệ thuận với sự gia tăng nhiệt độ tối thiểu của mùa đông. Điều này cho thấy nhiệt độ tối thiểu tăng có thể là một nguyên nhân khiến nông dân tăng cường sử dụng thuốc trừ sâu.
Ziska cho biết, từ năm 1977 đến năm 2013, nhiệt độ mùa đông tối thiểu đã tăng ở toàn bộ khu vực nghiên cứu, mặc dù tốc độ tăng ở bang miền Bắc như Minnesota cao hơn so với các bang miền Nam như Louisiana. Quan sát này phù hợp với dự báo của Ủy ban liên chính phủ về Biến đổi khí hậu về sự nóng lên tương ứng với vĩ độ ngày càng tăng.
Sử dụng những phát hiện này vào công tác dự báo việc sử dụng thuốc trừ sâu trong tương lai, Ziska xác định rằng. nếu các xu hướng nhiệt độ này tiếp tục, việc sử dụng thuốc trừ sâu cho cây đậu tương trong 10 năm tới cũng có thể thay đổi theo vùng với việc sử dụng thuốc diệt cỏ tăng ở miền Bắc và thuốc trừ sâu và thuốc diệt nấm được sử dụng ngày càng tăng ở miền Nam. Nhìn chung, theo Ziska, những kết quả này chỉ ra rằng sự gia tăng tỷ lệ sử dụng thuốc trừ sâu có thể là một phương tiện để duy trì sản lượng đậu tương trong bối cảnh áp lực sâu bệnh gia tăng do nhiệt độ tối thiểu hàng ngày tăng và biến đổi khí hậu.
